“Het vakgebied elektrotechniek is enorm veelzijdig”

Carrière maken

“Inmiddels werk ik tweeënhalf jaar bij Hanab, waarvan de laatste anderhalf jaar als Detail Engineer. Mijn afstudeerstage ging over bliksembeveiliging en mijn 3^de jaar opdracht ging over hoogspanningskabels. Allemaal andere vakgebieden binnen de elektrotechniek.”

Tijdens zijn stage raakte Tom bevriend met zijn collega’s en paste hij goed in het team. In de kantoortuin kom je makkelijk collega’s tegen en leer je elkaar snel kennen. Hij zag zichzelf wel bij Hanab werken en zijn leidinggevende Jim dacht er net zo over. Jim was heel blij Tom te betrekken bij zijn team. De voorganger van Tom was al een paar jaar verder en promoveerde van Detail Engineer naar Secundair Engineer.

Tom: “Zo’n rol gaat dus over het laagspanningsgedeelte. Dat leek mij ook wel wat. Jim gaf aan dat ik kon beginnen waar mijn interesses lagen en dat het goed was om het vak te leren kennen in de functie Detail Engineer. Je komt dan in aanraking met alle facetten en je leert heel goed wat het betekent om Secundair Engineer te zijn, mijn volgende stap. Het mooie van mijn werk is dat ik in korte tijd enorm veel leer, zonder dat ik het altijd doorheb. Dit is echt waar mijn passie ligt.”

Als Detail Engineer werkt Tom ontwerpen voor hoogspanningsstations uit tot in detail. Project- en Secundair Engineers leveren een principeschema aan. Tom vertaalt dat naar een compleet technisch ontwerp: van componenten, kabels en aansluitingen tot interne bedrading, besturingspanelen en de bijbehorende documentatie.

Daarvoor werkt hij onder meer met ELCAD, een computerprogramma voor elektrotechnische tekeningen. “Het gaat net zo lang door totdat iemand in de uitvoering met mijn tekening aan de slag kan. Die moet precies weten welk component waar hoort en hoe alles aangesloten moet worden.”

Een ontwerp is daarmee niet meteen klaar. Het wordt meerdere keren gereviewd en waar nodig aangepast. Soms verandert er iets omdat een component niet meer leverbaar is. Ook tijdens de bouw krijgt Tom feedback van de kastenbouwer of installateur. “De werkelijkheid is soms anders dan je vooraf op papier hebt bedacht. Uiteindelijk maak ik een as-built versie, waarin staat hoe de installatie daadwerkelijk is gebouwd.”

Werk met impact

Dat technische detailwerk krijgt extra betekenis doordat het onderdeel is van de energievoorziening van Nederland. Een van de projecten waar Tom aan werkt, is de tijdelijke situatie voor een hoogspanningsstation in het Rotterdamse havengebied. Deze verbouwing is nodig omdat het gebouw waar de installatie zich in bevind stamt uit de jaren 50 en aan vernieuwing toe is.

“Door deze verbouwing kan de huidige situatie niet meer veilig blijven werken. Daarom ontwerpen we een tijdelijke oplossing, zodat de energievoorziening in het gebied en de omliggende stations op peil blijft. Dat vind ik mooi aan dit werk: je bent met iets bezig dat er echt toe doet. Nederland is één groot netwerk. Als ergens een station uitvalt, kan dat grote gevolgen hebben.”

Elektrotechniek verdient meer aandacht

Niet alleen zijn eigen ontwikkeling houdt Tom bezig. Hij maakt zich ook sterk voor de instroom van nieuwe studenten in de elektrotechniek. Volgens hem ligt daar een uitdaging.

“Het vakgebied is enorm breed en er is een grote behoefte aan mensen. Tegelijkertijd zijn opleidingen soms behoorlijk abstract. Tijdens een open dag zien leerlingen bij mechatronica robots rijden en bij werktuigbouwkunde studenten een elektrische auto bouwen. Bij elektrotechniek gaat er een lampje aan en uit. Dat is natuurlijk wat minder spectaculair.”

Daar wil Tom iets aan doen. Vanuit Hanab begeleidt hij opdrachten bij Avans, de hogeschool waar hij zelf studeerde. Binnenkort worden zij en de studenten van hogeschool Rotterdam weer uitgenodigd voor een rondleiding op een hoogspanning station.

“Ik vind het belangrijk dat studenten ontdekken wat elektrotechniek allemaal inhoudt. Er zit zoveel meer in dan alleen wat je tijdens een open dag ziet. Ik heb zelf ervaren hoe veelzijdig het vak is. Die ervaring wil ik graag doorgeven.”

Samen blijven leren

Ook binnen Hanab staat ontwikkeling centraal. Voor iedere discipline zijn er kennisgroepen waarin collega’s regelmatig samenkomen. “Eens per maand wisselen we kennis en tips uit en bespreken we waar we tegenaan lopen. We kijken ook hoe we werkzaamheden verder kunnen standaardiseren. Als iets goed werkt, is het logisch om die werkwijze vaker toe te passen.”

Voor Tom vormen techniek, ontwikkeling en samenwerking daarmee één geheel. Hij begon als student in opdracht, ontdekte waar zijn interesses lagen en werkt nu gericht aan zijn volgende stap.

“Ik ben nog maar 23 en heb nog heel veel te leren. Dat vind ik juist leuk. Elektrotechniek biedt zoveel verschillende richtingen. Ik wil me blijven ontwikkelen en uiteindelijk een specialist worden binnen het vakgebied.”